Алкалоиды марихуаны изучаются уже давно. Известно, что существует связь между употреблением марихуаны и развитием шизофрении, улучшением состояния больных сердечно-сосудистыми и легочными заболеваниями. Обнаружены рецепторы, взаимодействие с которыми включает биохимические механизмы и приводит к получению эффекта. Были также обнаружены подобные алкалоидам марихуаны, обладающие тем же действием. Некоторое время назад было установлено, что каннабиноиды (вещества, подобные алкалоидам каннабиса - марихуаны) синтезирует мозг человека, но для чего - оставалось загадкой.

В экспериментах ученые использовали 2 группы мышей - с нормальным и пониженным синтезом каннабиноидов. Мыши из первой группы (с нормальным синтезом) забывали стрессовые обстоятельства лучше и быстрее, чем мыши из второй группы.

Ученые полагают, что использование подобных веществ поможет больным с неврозами и боязнями (фобиями) забыть страх и вернуться к нормальному образу жизни. Надо сказать, что в высокоразвитых странах достаточно много людей страдает фобиями - например, боязнью транспорта, высоты, замкнутых помещений. А бывает, что и самые, казалось бы, невинные боязни - такие, как боязнь громкого крика, или боязнь выйти за пределы квартиры отравляют человеку существование.

Чтобы помочь таким пациентам требуется порой большая и длительная (порой - годами) работа психиатров, психотерапевтов и психологов.

Авторы открытия утверждают, что сама марихуана, по всей вероятности, не обладает лечебными свойствами - важен именно уровень эндогенных каннабиноидов. Это исследование также может стать объяснением того, почему некоторые люди, перенесшие стресс пристращаются к наркотикам, и, соответственно, помочь в подходе к лечению зависимости от марихуаны и в целом наркомании.