И только сравнительно недавно я узнала, что капусту называют цветной за ее нераспустившиеся соцветия – массу плотно пригнанных друг к другу бутонов, окруженных зеленой розеткой; эти нераспустившиеся цветы мы и употребляем в пищу, а вовсе не плоды капусты. В начале растение образует невысокий стебель и мощные листья, затем из верхушечной почки формируется плотная белая (желтовато-серая, темно-зеленая или даже розовая) подушковидная головка – те самые бутоны, из которых в тот же год вырастают цветоносные побеги и семена. Однажды соседка по даче не успела вовремя убрать урожай цветной капусты – в результате вместо вкусных кочанов она получила несъедобные ярко-желтые цветочки.

Надо быть ценителем этого овоща, чтобы не упустить момент и не передержать растение на грядке – стоит промедлить, и бутоны начнут распускаться, теряя свой специфический аромат. Чем однороднее, плотнее и крепче кочан этого вида капустных, тем выше его вкусовые качества и тем дольше он будет храниться.

Родиной цветной капусты, как и белокочанной, считается Кипр, где ее в свое время обнаружили древние римляне. А если верить некоторым источникам, то ее употребляли в пищу и в древнем Китае. В России о цветной капусте узнали только в XVII веке, а в странах Американского континента – почти на три века позже.

Издревле этот овощ ценили за нежный вкус и разнообразие приготовления – соцветия не только обжаривали в масле и тушили в различных пряных соусах, но и солили, мариновали, использовали как начинку для пирогов и как основу для супов. Но главное – цветную капусту уважали за целительные свойства, о которых писал еще Платон.

Исключительно полезной ее делает легко усваиваемый белок, благодаря которому она занимает почетное место в списке диетических продуктов. Цветная капуста показана при различных видах нарушений желудочно-кишечного тракта, сахарном диабете, рекомендуется в детском питании.

Цветная капуста – рекордсменка по содержанию витамина С, которого в ней в два-три раза больше, чем в ее белокочанной подружке. Всего-навсего 50 граммов цветной капусты содержат дневную норму витамина С (для взрослого человека). В головках растения много минеральных солей калия, железа, фосфора и витаминов В1, В2, В3, В6 и РР. Также в ней имеются микроэлементы: кобальт, магний, йод, ферменты и другие ценные вещества, необходимые организму.

Кроме того, цветная капуста содержит глюкобрассицин – это вещество относится к группе глюкозинолатов и способствует снижению уровня эстрогена в организме. Глюкобрассицин обладает мощным противоопухолевым действием, особенно эффективным против рака молочной железы – у этих больных содержание эстрогена повышено. Но и это еще не все: содержащееся в ней большое количество клетчатки и несколько редких видов сахаров оказывает прекрасное воздействие на работу кишечника.

При тепловой обработке и длительном хранении цветная капуста теряет до половины полезных веществ, поэтому лучше всего сохранять ее в замороженном виде или консервируя в слабосоленом рассоле (половина чайной ложки соли на литр воды).

А как хороша цветная капуста, обжаренная в кляре с сыром! Или в сухарях. Или просто – вареная в подсоленной воде с майонезом или сметаной и с зеленью. Можно готовить ее и в микроволновке – 20-25 минут в небольшом количестве воды, чуть подсолив. Вынуть, смешать с мелко нарубленными укропом, петрушкой, зеленым луком, парой зубчиков чеснока и веточкой базилика, залить сметаной или майонезом – кому как нравится... Объедение!

Здоровья вам и приятного аппетита!

Источник: www.eda-life.ru